Orthomyxoviridae에 속하는 인플루엔자 바이러스패밀리는 외피에 싸여 있고, 8 개의 단일 가닥 RNA 세그먼트를 가지며 유형 A, B 및 C로 분류됩니다. 바이러스 외피의 2 개의 당 단백질은 중화 항체의 생성에 의한 숙주의 면역 반응의 표적입니다. 바이러스 감염은 세포막에서 시알산 잔기에 결합하는 바이러스표면의 헤마글루티닌 당단백질의 작용에 의해 시작됩니다. 동시에, 또 다른 바이러스성 단백질 인 뉴라미니다제는 시알산을 절단하여 감염된 세포안에서 최근에 생성된 바이러스의 세포외 방출 및 확산을 허용합니다. 현재, 적어도 16개의 항원 특이 적 헤마글루티닌 (H1-H16) 및 9개의 뉴라미니다 제 (N1-N9)가 알려져 있습니다. H1-H3을 가진 인플루엔자 A 바이러스는 인간에서 대부분의 경우 병의 원인이 되는 물질입니다. 다른 헤마글루티닌은 수생 조류 또는 다른 포유류의 바이러스와 관련이 있습니다. H 및 N에서의 항원 변이는 2 가지 메커니즘에 의해 인플루엔자 바이러스의 전염성 특성에 기여합니다 : 중화 항체에 의해 표적화된 에피토프를 변경하는 경미한 항원 변이 (드리프트); 및 2 가지 유형의 인플루엔자 바이러스에 의한 동시 감염이 있을 때 바이러스 게놈 세그먼트의 셔플링에 의해 발생하는 주요 항원 변이 (shift)는 돌연변이체의 생성을 초래합니다. 1918년 (H1N1), 1957년 (H2N2) 및 1969년 (H3N2)에 전염병을 일으킨 바이러스의 경우입니다. 인플루엔자 A 전염병은 일반적으로 매년 겨울 동안, 해당 지역에서 6-8주 동안 지속되며 다양한 중증 사례를 생성합니다. 바이러스 전염은 감염된 개인의 기침이나 재채기에서 에어로졸 방울을 통해 발생하며 질병의 발병은 2-3 일의 잠복기 후에 발생합니다. 조류 독감 H5N1은 지난 10년 동안 심각한 전염병을 일으킬 수 있는 위협으로 나타났습니다. 아시아에서 유래 한이 바이러스는 수생 조류 이동을 통해 확산되어 인간에게 수백 건의 감염을 일으켜 세계 여러 지역에서 심각하고 치명적인 폐렴을 일으켰습니다. 그러나, 현재까지 조류 H5N1 바이러스는 호흡기 분비물을 통한 인간-인간 전염에 적합하지 않은 것으로 밝혀졌습니다.